Zanim chomik przekroczy próg mieszkania, trzeba przygotować dla niego bezpieczną przestrzeń. Klatka powinna mieć minimum 80 na 50 cm podstawy, a im większa, tym lepiej – chomiki w naturze pokonują kilka kilometrów nocą. Kraty o rozstawie maksymalnie 0,8 cm, żadnych poziomych prętów, po których zwierzak mógłby się wspinać i spadać. Podłoże z trocin lub konopi, warstwa 10–15 cm, żeby mógł kopać tunele. Do tego kryjówka, kołowrotek o średnicy 20 cm dla karłowatych i 28 cm dla syryjskich, miseczki na karmę i wodę oraz poidło.

Zanim kupisz chomika, sprawdź, czy w domu nie ma przeciągów i czy nie palisz papierosów w pomieszczeniu, w którym stanie klatka. Chomiki mają wrażliwy układ oddechowy, a dym i silne zapachy chemiczne mogą je zabić. Klatkę ustaw z dala od kaloryfera, okna i głośnego sprzętu. Zanim wpuścisz zwierzę, umyj ręce i przygotuj zapas karmy – mieszanki ziaren, suszonych warzyw i białka. Świeże warzywa i owoce podawaj w małych ilościach, bo chomiki magazynują jedzenie w policzkach i mogą je zepsuć w kryjówce.

Pierwsze dni to czas adaptacji. Nie wyjmuj chomika na siłę, nie zaglądaj do kryjówki i nie sprzątaj całej klatki od razu – zostaw jego zapach. Usuń tylko mokre podłoże i resztki świeżego jedzenia. Dopiero po tygodniu zacznij kłaść rękę w klatce z przysmakiem, żeby przyzwyczaić go do zapachu. Jeśli zastanawiasz się, jak dbać o sierść, zęby i pazury, pielęgnacja chomika obejmuje też regularną kontrolę stanu futra i regularne skracanie pazurów, które w niewoli często przrastają. Samodzielne obcinanie pazurów bywa ryzykowne, więc lepiej poprosić o pomoc weterynarza.

Zadbaj też o własne przygotowanie. Zapisz numer całodobowej kliniki weterynaryjnej, która przyjmuje małe ssaki. Przygotuj transporter, najlepiej plastikowy, z otworami wentylacyjnymi. Chomik to zwierzę nocne – nie oczekuj, że będzie biegał za dnia. Jeśli masz dzieci, ustal z nimi zasady: nie wyciągają chomika z klatki bez opieki dorosłego, nie karmią go przez kraty i nie hałasują w nocy. W pierwszych tygodniach ważna jest cierpliwość. Nie każde zwierzę od razu da się pogłaskać. Z czasem sam zacznie wychodzić na rękę, jeśli nie będziesz go do niczego zmuszać.